लॉस एंजिल्स के सुपरस्टार लेब्रोन जेम्स ने बुधवार को अपना 36वां जन्मदिन एक और NBA उपलब्धि के साथ मनाया, उन्होंने सैन एंटोनियो में स्पर्स पर लेकर्स की 121-107 की जीत में लगातार 1,000वें गेम में दोहरे अंकों के अंक बनाए। जेम्स ने नियमित सत्र में दोहरे अंकों के खेलों की अपनी पहले से ही रिकॉर्ड लकीर को आगे बढ़ाते हुए 26 अंक बनाए। उन्होंने दूसरे क्वार्टर के बीच में टर्नअराउंड जंप हुक के साथ मील का पत्थर हासिल किया जिससे लेकर्स को 46-37 की बढ़त मिली।
“मैं बस वर्तमान में जीने की कोशिश करता हूं और अपने खेल को बेहतर करने की कोशिश करता हूं, अपने साथियों के साथ बेहतर करने की कोशिश करता हूं और जब मैं मैदान पर होता हूं तो अधिकतम करने की कोशिश करता हूं,” जेम्स ने कहा, जो ऑरलैंडो में लीग के क्वारंटीन बबल में लेकर्स को 2020 के खिताब के लिए नेतृत्व करने के बाद अपने 18वें एनबीए अभियान में हैं।
उन्होंने कहा, “मुझे 18 वर्षों तक वह खेल खेलने का सौभाग्य मिला है जिसे मैं पसंद करता हूं और उम्मीद है कि मैं उच्च स्तर पर खेलना जारी रखूंगा।”
जेम्स का दोहरे अंकों का स्कोरिंग सिलसिला 6 जनवरी 2007 को शुरू हुआ, जब वह क्लीवलैंड कैवेलियर्स के लिए खेल रहे थे।
स्पर्स के कोच ग्रेग पोपोविच ने खेल से पहले कहा, “यह उनकी दृढ़ता के स्तर … उत्कृष्टता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता के लिए एक श्रद्धांजलि है।” “वह एक बेहतरीन पेशेवर खिलाड़ी होने के लिए बहुत सारे श्रेय के हकदार हैं। उनकी शारीरिक स्थिति के साथ-साथ उनकी मानसिक स्थिति भी उन्हें वाकई खास बनाती है।”
जेम्स के इस मील के पत्थर तक पहुंचने के कुछ ही समय बाद पोपोविच को अधिकारियों से बहस करने के कारण प्रतियोगिता से बाहर कर दिया गया।
सहायक बेकी हैमोन ने स्पर्स बेंच पर कार्यभार संभाला, और एनबीए गेम में टीम का निर्देशन करने वाली पहली महिला बनीं।
एंथनी डेविस ने लेकर्स के लिए 20 अंक बनाए और नौ रिबाउंड हासिल किए, नवागंतुक डेनिस श्रोडर ने 21 अंक और चार सहायता जोड़ी।
वेस्ले मैथ्यूज ने चैंपियन्स क्लब में शामिल होने के बाद से अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाया, बेंच से उतरकर 18 अंक बनाए तथा तीन-पॉइंट के अपने सभी छः प्रयासों में सफल रहे।
– नम्र गर्मी वापस उछाल –
शुरुआती मुकाबले में मियामी हीट ने मिल्वौकी से 47 अंकों की शर्मनाक हार से उबरते हुए बक्स पर 119-108 एनबीए जीत हासिल की।
हीट को बदला लेने के लिए ज्यादा इंतजार नहीं करना पड़ा क्योंकि उन्होंने लगातार दूसरी रात बक्स की मेजबानी की।
गोरान ड्रैगिक ने बेंच से उतरकर मियामी के लिए 26 अंक बनाए, बाम एडेबायो ने 22 अंक, आठ रिबाउंड और 10 असिस्ट जोड़े तथा टायलर हेरो ने करियर के सर्वश्रेष्ठ 15 रिबाउंड के साथ 21 अंक बनाए, जिससे हीट ने एक और घरेलू हार को टाल दिया।
बक्स ने मंगलवार को एनबीए रिकार्ड 29 थ्री-पॉइंटर्स के साथ 144-97 की जीत के साथ अपना दबदबा कायम रखा था।
दो बार एनबीए के सबसे मूल्यवान खिलाड़ी जियानिस एंटेटोकोउनम्पो के 26 अंक, 13 रिबाउंड और 10 असिस्ट के ट्रिपल-डबल से प्रेरित बक्स ने तीसरे क्वार्टर में 14 अंकों की बढ़त के साथ लगातार दूसरी जीत दर्ज की।
डोंटे डिविन्सेन्ज़ो ने 15 अंक बनाए और ज्यू हॉलिडे ने बक्स के लिए 13 अंक जोड़े, लेकिन हीट ने लगातार दूसरे गेम में जिमी बटलर की अनुपस्थिति के बावजूद वापसी की।
हीट के कोच एरिक स्पोएलस्ट्रा ने कहा, “आप लंबे सत्र के दौरान लगातार धैर्य और दृढ़ता विकसित करना चाहते हैं, और हमारे खिलाड़ियों ने उचित तरीके से इसका जवाब दिया।” उन्होंने मैच से पहले स्वीकार किया कि मंगलवार को मिली हार के बाद खिलाड़ियों में “काफी गुस्सा और हताशा” थी।
उन्होंने कहा, “ऐसा होना भी चाहिए था।”
ब्रुकलिन में, काइरी इरविंग ने चौथे क्वार्टर में 25 में से 17 अंक बनाए और केविन डुरंट ने 33 अंक, 11 रिबाउंड और आठ असिस्ट जोड़े, जिससे नेट्स ने अटलांटा हॉक्स को इस नए सत्र में 145-141 से पहली हार का सामना करना पड़ा।
इरविंग के अंतिम क्षणों में किए गए शानदार प्रदर्शन से सेल्टिक्स को अटलांटा के ट्रे यंग और जॉन कोलिन्स के 30 अंकों के प्रदर्शन का सामना करने में मदद मिली।
जेलेन ब्राउन के करियर के सर्वोच्च 42 अंकों की मदद से बोस्टन ने मेम्फिस ग्रिजलीज़ को 116-111 से हराया।
सेल्टिक्स ने पहले क्वार्टर के बाद 12 अंकों की बढ़त बना ली थी और दूसरे क्वार्टर में 17-0 की बढ़त के साथ पूर्ण नियंत्रण हासिल कर लिया।
लॉस एंजिल्स क्लीपर्स के स्टार कावी लियोनार्ड, जो कोहनी की चोट के कारण दो मैच नहीं खेल पाए थे, सुरक्षात्मक मास्क पहनकर लौटे और पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेजर्स पर अपनी टीम की 128-105 की जीत में सर्वाधिक 28 अंक बनाए।
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