लॉस एंजिल्स काउंटी को कोबे ब्रायंट की विधवा और सह-वादी को हेलीकॉप्टर दुर्घटना स्थल पर खींची गई ग्राफिक तस्वीरों के लिए 31 मिलियन डॉलर का हर्जाना देना होगा, जिसमें बास्केटबॉल स्टार और आठ अन्य लोग मारे गए थे, एक जूरी ने बुधवार को आदेश दिया। जनवरी 2020 की दुर्घटना के दृश्य पर पहुंचे शेरिफ के डिप्टी और अग्निशामकों ने लॉस एंजिल्स लेकर्स के दिग्गज और उनकी 13 वर्षीय बेटी जियाना के क्षत-विक्षत अवशेषों सहित नरसंहार की तस्वीरें खींचीं। लॉस एंजिल्स में एक मुकदमे में सुना गया कि कैसे इनमें से कुछ पहले उत्तरदाताओं ने जनता के सदस्यों को तस्वीरें दिखाईं – जिसमें एक बारटेंडर भी शामिल था – जबकि एक डिप्टी ने उन्हें एक दोस्त को टेक्स्ट किया, जबकि वे दोनों वीडियो गेम खेल रहे थे।
वैनेसा ब्रायंट और क्रिस चेस्टर, जिनकी पत्नी सारा और बेटी पेटन भी दुर्घटना में मारे गए थे, ने तस्वीरों को लेकर भावनात्मक क्षति के लिए मुकदमा दायर किया, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि उन्हें डर है कि एक दिन ये तस्वीरें इंटरनेट पर आ जाएंगी।
सिविल जूरी ने कुछ घंटों के विचार-विमर्श के बाद काउंटी को ब्रायंट को 16 मिलियन डॉलर और चेस्टर को 15 मिलियन डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया।
यह पुरस्कार अतीत और भविष्य की पीड़ा के निवारण का प्रतिनिधित्व करता है।
फैसला सुनाए जाने के दौरान ब्रायंट रो पड़े और प्रतीक्षारत पत्रकारों से बात किए बिना ही अदालत से बाहर चले गए।
बाद में उन्होंने इंस्टाग्राम पर अपने दिवंगत पति और बेटी के साथ एक तस्वीर पोस्ट की, जिसके साथ उन्होंने लिखा: “सब तुम्हारे लिए! मैं तुमसे प्यार करती हूँ! कोबे और गीगी के लिए न्याय!”
“जवाबदेही”
चेस्टर के वकील ने मंगलवार को वादी के अपेक्षित जीवन के प्रत्येक वर्ष के लिए 1 मिलियन डॉलर की मांग की थी, जो 40 वर्षीय ब्रायंट के लिए 40 मिलियन डॉलर तथा 48 वर्षीय चेस्टर के लिए 30 मिलियन डॉलर थी।
वकील जेरी जैक्सन ने कहा, “उनके साथ जो कुछ हुआ उसके लिए आप उन्हें बहुत अधिक धनराशि नहीं दे सकते।”
ब्रायंट के वकील क्रेग लावोई ने कहा कि वह बास्केटबॉल के महान खिलाड़ी – लॉस एंजिल्स शहर के नायक – और उनकी विधवा के लिए “न्याय और जवाबदेही” की मांग कर रहे हैं।
“हम यहां जानबूझकर किए गए आचरण के कारण हैं। उन लोगों द्वारा जानबूझकर किया गया आचरण, जिन पर सारा और पेटन, तथा कोबे और जियाना की गरिमा की रक्षा करने का दायित्व था।”
लावोई ने कहा, “काउंटी ने श्रीमती ब्रायंट और श्री चेस्टर के संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन किया है।” उन्होंने जूरी से काउंटी को “अपने कर्मचारियों के संवैधानिक उल्लंघनों” के लिए उत्तरदायी ठहराने का अनुरोध किया।
काउंटी की ओर से मीरा हैशमॉल ने कहा कि हालांकि कर्मचारियों ने गोपनीयता नीति का उल्लंघन किया था, लेकिन ब्रायंट और चेस्टर की गोपनीयता का उल्लंघन नहीं हुआ था, क्योंकि तस्वीरें कभी सार्वजनिक डोमेन में नहीं आईं।
उन्होंने जूरी सदस्यों से पहले कहा, “यह एक फोटो केस है, लेकिन इसमें कोई फोटो नहीं है।” “एक साधारण सच्चाई है जिसे अनदेखा नहीं किया जा सकता – इसका कोई सार्वजनिक प्रसार नहीं हुआ है।”
फैसले के बाद, हैशमॉल ने कहा कि वह और उनके साथी वकील “अगले कदमों” के बारे में काउंटी के साथ परामर्श करेंगे।
एक बयान में कहा गया, “इस बीच, हम आशा करते हैं कि ब्रायंट और चेस्टर परिवार अपने दुखद नुकसान से उबर सकेंगे।”
दुर्घटना के अन्य पीड़ितों के रिश्तेदारों को फोटो खींचने के लिए पिछले वर्ष कुल 2.5 मिलियन डॉलर का मुआवजा दिया गया था।
जूरी का यह आदेश ऐसे समय में आया है जब लॉस एंजिल्स में 24 अगस्त को “माम्बा दिवस” या 8/24 मनाया जा रहा है, ये वे दो गाने हैं जिन्हें कोबे ब्रायंट ने पेशेवर खिलाड़ी के रूप में 20 वर्षों तक पहना था।
दुर्घटना की जांच में पाया गया कि पायलट संभवतः कोहरे में सिकोरस्की एस-76 उड़ाने के बाद भ्रमित हो गया था, क्योंकि वह अपने यात्रियों को पास के थाउजेंड ओक्स में लड़कियों के बास्केटबॉल टूर्नामेंट में ले जा रहा था।
कोबे ब्रायंट को अब तक के सबसे महान बास्केटबॉल खिलाड़ियों में से एक माना जाता है, वह खिलाड़ी जो लॉस एंजिल्स लेकर्स के साथ दो दशकों के शानदार प्रदर्शन के दौरान अपने खेल का चेहरा बन गया।
वह पांच बार एनबीए चैंपियन रहे, उनका करियर 1996 में हाई स्कूल से शुरू हुआ और 2016 में उनकी सेवानिवृत्ति तक जारी रहा।
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