भारतीय पुरुष हॉकी टीम के लिए जुगराज सिंह मैदान पर© एक्स (ट्विटर)
जुगराज सिंह भारतीय पुरुष हॉकी टीम के लिए अप्रत्याशित नायक बनकर उभरे, क्योंकि उन्होंने एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी 2024 के फाइनल में चीन के खिलाफ विजयी गोल किया। शिखर सम्मेलन के पहले तीन क्वार्टर में कोई गोल नहीं हुआ, लेकिन जुगराज 51वें मिनट में गोल करने में सफल रहे और अपनी टीम को रिकॉर्ड पाँचवाँ खिताब दिलाया। सेंटर-बैक के रूप में खेलने वाले 27 वर्षीय खिलाड़ी के लिए यह एक दुर्लभ गोल था, लेकिन इसका महत्व किसी ने नहीं खोया। यह जुगराज के लिए एक शानदार पल था, जो अपने परिवार की आर्थिक मदद करने के लिए अटारी-वाघा सीमा पर पर्यटकों को तिरंगे झंडे और पानी की बोतलें बेचा करते थे।
जुगराज के पिता सुखजीत सिंह ने लगभग 30 वर्षों तक कुली का काम किया और उन्होंने बताया कि उनका बेटा परिवार की मदद करने के लिए बड़े होने के दौरान कई काम करता था।
उन्होंने कहा, “मैं कड़ी मेहनत के अलावा कुछ नहीं जानता, लेकिन मेरे बेटे ने मुझे और हमारे परिवार को गौरवान्वित किया है। वह परिवार चलाने में मेरी मदद करने के लिए बीटिंग रिट्रीट समारोह में भारतीय झंडे बेचा करता था, लेकिन आज वह कहां पहुंच गया है,” इंडियन एक्सप्रेस.
जुगराज की जिंदगी इसी राह पर चलती रहती अगर कोच नवजीत सिंह की नजर उस पर न पड़ती। नवजीत ने जुगराज को सरकारी सीनियर सेकेंडरी स्कूल के घास के मैदान में कोचिंग देना शुरू किया और उसने जल्द ही अपनी प्रतिभा से सभी को प्रभावित कर दिया।
नवजीत ने बताया, “जुगराज अपनी उम्र के दूसरे बच्चों की तुलना में काफी मजबूत था। शायद इसका कारण यह था कि जब उसके पिता को मदद की ज़रूरत होती थी, तो वह भारी सामान उठाता था।”
उन्होंने अपने छात्रों को हॉकी किट उपलब्ध कराने के लिए इंग्लैंड और कनाडा में अपने मित्रों की भी मदद ली।
कोच ने बताया, “जुगराज सुबह और दोपहर में अभ्यास करता था और फिर पर्यटकों को झंडे बेचने जाता था। भले ही उसका दिन देर से खत्म होता था, लेकिन वह सुबह प्रशिक्षण के लिए सबसे पहले पहुंचता था।”
2009 में जुगराज खडूर साहिब स्थित बाबा उत्तम सिंह राष्ट्रीय हॉकी अकादमी में शामिल हो गए और अगले चार वर्षों तक उन्होंने नेहरू कप प्रतियोगिताओं में भाग लिया।
जुगराज ने कड़ी मेहनत जारी रखी और आखिरकार उन्हें एफआईएच हॉकी प्रो लीग 2021-22 के दौरान पुरस्कृत किया गया, क्योंकि उन्होंने सीनियर भारतीय पुरुष हॉकी टीम के लिए पदार्पण किया।
इस लेख में उल्लिखित विषय