भारत ने पेरिस पैरालिंपिक में एथलेटिक्स प्रतियोगिताओं में कांस्य पदक के साथ अपना खाता खोला, जब धावक प्रीति पाल ने शुक्रवार को स्टेड डी फ्रांस में व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय के साथ महिलाओं की 100 मीटर – टी 35 फाइनल में तीसरा स्थान हासिल किया। 23 वर्षीय प्रीति ने 14.21 सेकंड का समय निकाला, जो तीसरा स्थान हासिल करने के लिए उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ भी है। चीन की विश्व रिकॉर्ड धारक झोउ ज़िया ने 13.58 सेकंड में स्वर्ण पदक जीता, जबकि उनकी हमवतन गुओ कियानकियान ने 13.74 सेकंड में रजत पदक जीता। विश्व पैरा-एथलेटिक्स चैम्पियनशिप 2024 में कांस्य पदक विजेता, प्रीति इंडियन ओपन पैरा एथलेटिक्स अंतर्राष्ट्रीय चैम्पियनशिप (2024) और राष्ट्रीय पैरा एथलेटिक्स चैम्पियनशिप (2024) दोनों में स्वर्ण पदक विजेता हैं। वह पिछले साल हांग्जो में 2022 एशियाई पैरा खेलों में पोडियम पर जगह बनाने से चूक गई थी
प्रीति पाल ने भारत के लिए तीसरा पदक जीता। पैरालिंपिक ट्रैक इतिहास में भारत के लिए पहला पदक।
प्रीति पाल ने 100 मीटर टी35 में 14.21 का नया पीबी बनाया।#पैरालिंपिक2024 pic.twitter.com/ZhyaQh8UbM— पैरालिंपिक 2024 अपडेट (@Badminton7799) 30 अगस्त, 2024
हालांकि, शुक्रवार को उत्तर प्रदेश के मुजफ्फरनगर की रहने वाली 23 वर्षीया खिलाड़ी को सुर्खियों में आने से नहीं रोका जा सका।
उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया और अपना सर्वश्रेष्ठ समय हासिल करते हुए कांस्य पदक जीता।
ग्रामीण उत्तर प्रदेश में एक किसान परिवार में जन्मी प्रीति को जन्म के दिन से ही कई शारीरिक चुनौतियों का सामना करना पड़ा, क्योंकि जन्म के बाद छह दिनों तक उसके शरीर के निचले हिस्से में प्लास्टर लगा रहना पड़ा। कमज़ोर पैर और पैरों की अनियमित मुद्रा के कारण उसे कई तरह की बीमारियों का खतरा था।
प्रीति ने अपने पैरों को मजबूत बनाने के लिए कई पारंपरिक उपचार करवाए, लेकिन उन्हें पाँच साल की उम्र में कैलिपर्स पहनना शुरू करना पड़ा और आठ साल तक उन्हें पहनना पड़ा। कई लोगों को उनके जीवित रहने पर संदेह था, लेकिन उन्होंने एक योद्धा होने का परिचय दिया और जीवन के लिए ख़तरनाक परिस्थितियों पर काबू पाकर अविश्वसनीय शक्ति और लचीलापन दिखाया।
सोशल मीडिया पर पैरालंपिक खेलों की क्लिप देखने के बाद 17 साल की उम्र में ही उन्हें पैरा-स्पोर्ट्स में दिलचस्पी हो गई। एथलेटिक्स का अभ्यास शुरू करने के कुछ साल बाद उनकी ज़िंदगी बदल गई जब उनकी मुलाकात उनकी गुरु पैरालंपियन फ़ातिमा खातून से हुई।
फातिमा से प्रोत्साहित होकर प्रीति ने जिला, राज्य और राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग लिया और पिछले वर्ष एशियाई पैरा खेलों में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी उपस्थिति दर्ज कराई।
पेरिस पैरालंपिक खेलों के लिए क्वालिफाई करने के लिए प्रीति नई दिल्ली चली गईं और राष्ट्रीय राजधानी के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में कोच गजेंद्र सिंह के अधीन प्रशिक्षण लिया। अपने कोच की मदद से उन्होंने अपनी दौड़ने की तकनीक को निखारा, जिससे उनकी टाइमिंग में महत्वपूर्ण सुधार हुआ।
प्रीति ने अपना पहला अंतरराष्ट्रीय पदक विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप में जीता, जहां उन्होंने 2024 में 100 मीटर और 200 मीटर दोनों स्पर्धाओं में कांस्य पदक जीते।
शुक्रवार को प्रीति ने महिलाओं की 100 मीटर टी35 स्पर्धा में कांस्य पदक जीतकर अपना सपना पूरा किया। अब वह अपने पहले पैरालंपिक में दूसरा पदक जीतने के लिए 200 मीटर स्पर्धा में भाग लेंगी।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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