महान श्रीलंकाई गेंदबाज मुथैया मुरलीधरन ने टेस्ट क्रिकेट के भविष्य को लेकर चिंता जताई है। टेस्ट इतिहास में किसी भी गेंदबाज द्वारा लिए गए सबसे ज़्यादा 800 विकेटों का रिकॉर्ड रखने वाले ऑफ स्पिनर ने माना कि उन्हें नहीं लगता कि उनका रिकॉर्ड जल्द ही कोई गेंदबाज तोड़ पाएगा। मुरलीधरन ने कहा कि आजकल क्रिकेटर छोटे प्रारूपों पर ध्यान केंद्रित करते हैं और इसलिए उनके रिकॉर्ड के करीब पहुंचने की निरंतरता की कमी है। उन्होंने टेस्ट क्रिकेट के मामले में कई देशों में दर्शकों की घटती संख्या पर भी चिंता जताई।
मुरलीधरन ने अंग्रेजी अखबार से बात करते हुए कहा, “मैं निश्चित रूप से टेस्ट क्रिकेट को लेकर चिंतित हूं।” डेली मेल.
उन्होंने कहा, “प्रत्येक देश शायद केवल छह या सात टेस्ट मैच ही खेलेगा। इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया एशेज खेल सकते हैं। लेकिन, कुछ अन्य देशों में, बहुत अधिक लोग इसे नहीं देखेंगे। टेस्ट क्रिकेट बहुत कम होगा।”
मुरलीधरन ने एक बुनियादी कारण बताया कि क्यों उनका रिकॉर्ड लंबे समय तक नहीं तोड़ा जा सकेगा।
उन्होंने कहा, “यह बहुत कठिन है (किसी के लिए 800 टेस्ट विकेट पार करना), क्योंकि अब जोर छोटे प्रारूप के क्रिकेट पर चला गया है। साथ ही, हमने 20 साल तक खेला है। अब करियर छोटे हो गए हैं।”
मुरलीधरन के रिकॉर्ड के सबसे करीब पहुंचने वाले गेंदबाज ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर नाथन लियोन (530 विकेट) और भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन (516) हैं। हालांकि, लियोन 36 और अश्विन 37 साल के हैं और उनके रिटायर होने से पहले मुरलीधरन के कुल स्कोर तक पहुंचने की संभावना नहीं है। इंग्लिश तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन ने हाल ही में 704 विकेट लेकर संन्यास लिया, जो अब तक का तीसरा सबसे बड़ा रिकॉर्ड है।
30 वर्ष से कम आयु के गेंदबाजों में दक्षिण अफ्रीका के कागिसो रबाडा के नाम सबसे अधिक 299 टेस्ट विकेट हैं।
मुरलीधरन ने कहा, “समस्या निरंतरता की है। यह इस बारे में नहीं है कि वे कितने अच्छे हैं, क्योंकि वे सभी प्रतिभाशाली हैं। एकमात्र बात यह है कि वे कैसे अनुभवी बन सकते हैं? आजकल, यह मुश्किल है। उनके दिमाग में बहुत सारे टूर्नामेंट और चीजें हैं।”
मुरलीधरन का अपना देश, श्रीलंका, उन टेस्ट खेलने वाले देशों में से एक है, जिसने दर्शकों की संख्या और प्रदर्शन में गिरावट देखी है, विशेष रूप से उनके, महेला जयवर्धने और कुमार संगकारा जैसे दिग्गजों के संन्यास लेने के बाद।
इंग्लैंड और श्रीलंका के बीच हाल ही में समाप्त हुई टेस्ट सीरीज में मेजबान इंग्लैंड ने 2-1 से जीत दर्ज की। हालांकि, श्रीलंका ने आठ विकेट से जीत के साथ सीरीज का अंत शानदार तरीके से किया।
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