चार बार के एनबीए चैंपियन लेब्रोन जेम्स ने शुक्रवार को स्वीडिश फ़ुटबॉल स्टार ज़्लाटन इब्राहिमोविक पर पलटवार करते हुए कहा कि ऐसा कोई कारण नहीं है कि वह बास्केटबॉल कोर्ट के बाहर भी उतना ही प्रभाव न डाल सकें जितना कि वह बास्केटबॉल कोर्ट पर डालते हैं। जेम्स अमेरिका में सामाजिक परिवर्तन के लिए एक ताकत रहे हैं, उन्होंने अपना ज़्यादातर ध्यान अफ्रीकी अमेरिकियों के खिलाफ़ पुलिस की बर्बरता और नस्लीय अन्याय पर केंद्रित किया है। वह पिछले साल गर्मियों में विस्कॉन्सिन में डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ़ जैकब ब्लेक की पुलिस शूटिंग के बारे में मुखर थे, और उन्होंने हाल ही में हुए अमेरिकी चुनाव के दौरान अश्वेत लोगों को वोट देने के लिए प्रेरित करने के लिए अन्य एनबीए सितारों के साथ काम किया, जिसने जो बिडेन को सत्ता में ला दिया।
“मैं इस मामले में गलत व्यक्ति हूं, क्योंकि मैं अपना होमवर्क पहले ही कर लेता हूं,” शुक्रवार रात लॉस एंजिल्स लेकर्स की पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेजर्स पर 102-93 से जीत के बाद जेम्स ने कहा।
जेम्स इस सप्ताह के शुरू में इब्राहिमोविच की टिप्पणियों पर प्रतिक्रिया दे रहे थे कि एथलीटों को राजनीति से “दूर रहना चाहिए”, उन्होंने जेम्स का नाम लिया और उनकी राजनीतिक सक्रियता पर सवाल उठाया।
इब्राहिमोविच ने कहा, “लेब्रॉन जो कर रहे हैं, उसमें वे अद्भुत हैं, लेकिन मुझे यह पसंद नहीं है कि जब लोग किसी तरह का दर्जा प्राप्त कर लेते हैं, तो वे उसी समय राजनीति भी करने लगते हैं।”
स्वीडन में डिस्कवरी+ के लिए यूईएफए को दिए गए एक साक्षात्कार में बोलते हुए, मुखर स्ट्राइकर ने कहा कि जब एथलीट अपनी लाइन से बाहर निकलते हैं तो यह एक “गलती” होती है।
इब्राहिमोविच ने कहा, “मैं राजनीति नहीं करता… यह पहली गलती है जो लोग तब करते हैं जब वे प्रसिद्ध हो जाते हैं और एक निश्चित स्थिति में पहुंच जाते हैं। इससे दूर रहो। बस वही करो जो तुम सबसे अच्छा करते हो क्योंकि यह अच्छा नहीं लगता।”
जेम्स ने मोर दैन ए वोट नामक संगठन की स्थापना में मदद की, जिसने ब्लैक इलाकों में मतदान को बढ़ावा दिया। इस समूह ने नवंबर के संघीय चुनाव के दौरान मतदान केंद्रों पर काम करने के लिए 40,000 से अधिक स्वयंसेवकों को संगठित किया।
जेम्स का कहना है कि चैंपियनशिप जीतना एक बात है, लेकिन लोगों को प्रेरित करना, उन्हें सशक्त बनाना और अमेरिकियों को एक साथ लाना भी उतना ही फायदेमंद है।
जेम्स ने कहा, “आखिरकार मैं उन चीजों के बारे में कभी चुप नहीं रहूंगा जो गलत हैं। मैं अपने लोगों के बारे में उपदेश देता हूं और मैं समानता, सामाजिक अन्याय, नस्लवाद, मतदाता दमन के बारे में उपदेश देता हूं। ये चीजें हमारे समुदाय में चलती रहती हैं।”
“ऐसा कोई तरीका नहीं है जिससे मैं सिर्फ़ खेलों तक ही सीमित रहूँ। मैं जानता हूँ कि मेरी आवाज़ कितनी शक्तिशाली है।”
जेम्स ने कहा कि उन्हें लगता है कि वह खेलों में किसी बड़ी चीज की शुरुआत कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, “आप युवा लोगों को ऐसी चीज़ों के बारे में बोलते हुए देखते हैं जो उन्हें अन्यायपूर्ण लगती हैं।” “लंबे समय से हम सुनते आ रहे हैं, ‘खिलाड़ी होने के नाते आपको गेंद फेंकने, गेंद को ड्रिबल करने, बेसबॉल बैट घुमाने के लिए आभारी होना चाहिए। आपको किसी और चीज़ के बारे में बोलने में सक्षम नहीं होना चाहिए।’
“अब ऐसा नहीं है। लंबे समय तक ऐसा नहीं रहेगा।”
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