ओल्ड ट्रैफर्ड स्टेडियम की फ़ाइल छवि© एएफपी
क्लब द्वारा कमीशन किए गए एक आर्थिक व्यवहार्यता अध्ययन के अनुसार, मैनचेस्टर यूनाइटेड के ओल्ड ट्रैफर्ड स्टेडियम के आसपास के क्षेत्र के प्रस्तावित पुनरुद्धार से ब्रिटिश अर्थव्यवस्था को सालाना 7.3 बिलियन पाउंड ($9.7 बिलियन) का लाभ हो सकता है। हालांकि, ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर एंडी बर्नहैम ने सोमवार को कहा कि इस परियोजना के लिए कोई सार्वजनिक धन नहीं दिया जाएगा। यूनाइटेड इस बात पर विचार कर रहा है कि 100,000 सीटों वाले नए स्टेडियम के लिए 2 बिलियन पाउंड की योजना को आगे बढ़ाया जाए या मौजूदा 74,000 क्षमता वाले ओल्ड ट्रैफर्ड का पुनर्विकास किया जाए।
बर्नहैम ने स्टेडियम को अपार्टमेंट ब्लॉक, शॉपिंग सेंटर और नए सार्वजनिक परिवहन स्टेशनों वाले “मिश्रित उपयोग” वाले पड़ोस के साथ पुनर्विकास करने की महत्वाकांक्षा का समर्थन किया है।
वैश्विक सलाहकार फर्म ऑक्सफोर्ड इकोनॉमिक्स ने खुलासा किया कि पुनर्जनन परियोजना से 92,000 नए रोजगार, 17,000 से अधिक नए घर और क्षेत्र में प्रति वर्ष 1.8 मिलियन अतिरिक्त आगंतुक आ सकते हैं।
बर्नहैम ने कहा, “यह इस देश में अब तक देखी गई सबसे बड़ी पुनर्जनन योजना हो सकती है।”
“हमें उम्मीद है कि यह दुनिया का सबसे अच्छा फुटबॉल स्टेडियम होगा, जिससे आसपास के निवासियों को लाभ मिलेगा।”
इस परियोजना का नेतृत्व यूनाइटेड के सह-मालिक, ब्रिटिश अरबपति जिम रैटक्लिफ कर रहे हैं, जिन्होंने इस वर्ष की शुरुआत में क्लब में अल्पमत हिस्सेदारी खरीदी थी।
हालांकि रैटक्लिफ ने शुरू में संकेत दिया था कि वह “उत्तर के वेम्बली” के लिए धन जुटाने हेतु सरकारी सहायता प्राप्त कर सकते हैं, लेकिन अब ऐसा प्रतीत होता है कि इस संभावना को खारिज कर दिया गया है।
पिछले सप्ताह यूनाइटेड ने योजनाओं पर काम करने के लिए विश्व स्तर पर प्रसिद्ध आर्किटेक्ट फोस्टर + पार्टनर्स को नियुक्त किया।
प्रशंसकों से पुनर्विकास पर उनके विचार पूछे जा रहे हैं, तथा ओल्ड ट्रैफर्ड पुनर्जनन टास्क फोर्स के सदस्य, पूर्व यूनाइटेड कप्तान गैरी नेविल ने समर्थकों से इसमें भाग लेने का आग्रह किया है।
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