सोमवार को कई रिपोर्टों के अनुसार, एनबीए सुपरस्टार लेब्रोन जेम्स और स्टीफन करी कई शीर्ष खिलाड़ियों में से हैं जो अगले साल पेरिस ओलंपिक में संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए प्रतिस्पर्धा करने में रुचि रखते हैं। एथलेटिक के अनुसार, दो बार के ओलंपिक चैंपियन और चार बार के एनबीए चैंपियन जेम्स अगले साल फ्रांस में लगातार पाँचवाँ स्वर्ण पदक जीतने की चाहत रखने वाली अमेरिकी टीम के लिए साथी एनबीए सितारों की भर्ती कर रहे हैं। ईएसपीएन की रिपोर्ट के अनुसार, गोल्डन स्टेट वॉरियर्स के साथ चार बार के एनबीए चैंपियन गार्ड करी ने वॉरियर्स कोच स्टीव केर के मार्गदर्शन में ओलंपिक टीम में खेलने की इच्छा व्यक्त की है।
यह खबर ऐसे समय में आई है जब एक दिन पहले ही 20 से अधिक एनबीए सितारों की अमेरिकी टीम बास्केटबॉल विश्व कप से खाली हाथ लौटी थी, क्योंकि उन्हें कांस्य पदक के लिए कनाडा से तथा सेमीफाइनल में अंतिम चैंपियन जर्मनी से हार का सामना करना पड़ा था।
38 वर्षीय फारवर्ड जेम्स ने 2008 में बीजिंग और 2012 में लंदन ओलंपिक में अमेरिका को स्वर्ण पदक दिलाया था, लेकिन उसके बाद से उन्होंने कोई मैच नहीं खेला है।
हालांकि, वह वैश्विक मंच पर हार की पीड़ा को जानते हैं, क्योंकि वह 2004 में एथेंस ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाली अमेरिकी टीम में रिजर्व खिलाड़ी थे, तथा 2006 में बास्केटबॉल विश्व कप में कांस्य पदक जीतने वाली टीम में भी शामिल थे।
जेम्स न केवल पेरिस ओलंपिक स्वर्ण के लिए खेलने में रुचि रखते हैं, बल्कि उन्होंने पूर्व एनबीए के सबसे मूल्यवान खिलाड़ियों करी और केविन ड्यूरेंट को भी 2024 में खेलने के लिए प्रेरित करने की उम्मीद जताई है।
दो बार के एनबीए चैंपियन ड्यूरेंट, जो फीनिक्स सन के फॉरवर्ड हैं और इस महीने के अंत में 35 वर्ष के हो जाएंगे, ने लंदन के साथ-साथ 2016 में रियो और 2021 में टोक्यो में अमेरिकी ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने में मदद की थी।
करी ने कभी भी अमेरिकी ओलंपिक टीम के लिए नहीं खेला है, लेकिन उन्होंने अमेरिकी क्लबों को 2010 और 2014 विश्व कप खिताब जीतने में मदद की – 1994 के बाद से उनका यह एकमात्र ऐसा खिताब था।
द एथलेटिक के अनुसार, जेम्स ने 2024 अमेरिकी ओलंपिक टीम के लिए जिन अन्य खिलाड़ियों को शामिल किया है, उनमें लॉस एंजिल्स लेकर्स के उनके साथी खिलाड़ी एंथनी डेविस, गोल्डन स्टेट के ड्रेमंड ग्रीन और बोस्टन के जेसन टैटम शामिल हैं।
फीनिक्स के डेविन बुकर, जो तीन बार एनबीए ऑल-स्टार रह चुके हैं, तथा गोल्डन स्टेट के 38 वर्षीय क्रिस पॉल, जो 2008 और 2012 के स्वर्ण पदक विजेता हैं, भी उन लोगों में शामिल हैं, जिनके बारे में ईएसपीएन ने कहा है कि वे पेरिस ओलंपिक में रुचि रखते हैं।
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