भारतीय हॉकी के पूर्व दिग्गज-हरबिंदर सिंह और जफर इकबाल नई दिल्ली के मेजर ध्यानचंद नेशनल स्टेडियम में जर्मनी के खिलाफ भारतीय पुरुष हॉकी टीम को देखने के लिए उत्साहित हैं। 23 और 24 अक्टूबर को भारत का मुकाबला ओलंपिक रजत पदक विजेताओं से होगा। इस आयोजन के साथ एक दशक बाद अंतर्राष्ट्रीय हॉकी नई दिल्ली लौट रही है और पूर्व हॉकी सितारों सहित कई गणमान्य व्यक्तियों के इस कार्यक्रम में भाग लेने की उम्मीद है। भारत ने आखिरी बार जनवरी 2014 में मेजर ध्यानचंद नेशनल स्टेडियम में हीरो हॉकी वर्ल्ड लीग फाइनल – पुरुष राउंड 4 खेला था।
“1972 में मैंने आखिरी बार राष्ट्रीय टीम के लिए दिल्ली में हॉकी खेली थी। मुझे याद है कि शिवाजी स्टेडियम खचाखच भरा हुआ था और प्रशंसक खड़े होकर हमारा उत्साह बढ़ा रहे थे। मेरा मानना है कि बहुत सारे प्रशंसक भारत और जर्मनी का उत्साह बढ़ाने के लिए भी आएंगे। आख़िरकार वे एक दशक के बाद एक उच्च-स्तरीय अंतर्राष्ट्रीय मैच देखेंगे,” ओलंपिक में 1964 टोक्यो स्वर्ण, 1968 मेक्सिको कांस्य और 1972 म्यूनिख कांस्य के विजेता पद्म श्री हरबिंदर सिंह ने टिप्पणी की।
1980 के मास्को ओलंपिक में स्वर्ण पदक विजेता और 1982 में दिल्ली में एशियाई खेलों की रजत विजेता टीम के कप्तान जफर इकबाल ने भी कहा, “हमारे युग में, हॉकी के बहुत बड़े प्रशंसक थे। नेहरू गोल्ड कप, एशियाई खेलों और अन्य अंतरराष्ट्रीय मैचों जैसे आयोजनों में बहुत सारे समर्थक शामिल हुए और जिन विशाल स्टेडियमों में हम खेले, उनमें हमेशा उत्साह का माहौल था। जर्मनी एक कठिन टीम है, हमने उन्हें टोक्यो ओलंपिक में हराकर कांस्य पदक जीता और हार गए। हाल ही में पेरिस में सेमी फाइनल में उनसे मुकाबला हुआ था, इसलिए मुझे यकीन है कि भारतीय उनसे आगे निकलने के लिए हमारे पक्ष में होंगे।”
पिछले साल, चेन्नई ने पुरुष एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी की, जबकि रांची ने महिला एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी और एफआईएच हॉकी ओलंपिक क्वालीफायर दोनों का स्वागत किया। इस नवंबर में, बिहार का एक शहर राजगीर, आगामी महिला एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी करेगा।
“हाई-प्रोफ़ाइल मैचों को देश भर के विभिन्न स्थानों पर आयोजित किया जाना चाहिए, जिससे सभी क्षेत्रों के लोगों को टीम को लाइव एक्शन में देखने और खेल के लिए अनुयायियों को विकसित करने का मौका मिलेगा, साथ ही हमारे खिलाड़ियों को महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों के लिए तैयार रखा जा सकेगा।” हरबिंदर सिंह ने हॉकी को देश के सभी हिस्सों में ले जाने की हॉकी इंडिया की पहल की सराहना की।
जफर इकबाल ने भी समर्थकों से बड़ी संख्या में आने का आग्रह करते हुए कहा, “पहले आम धारणा यह थी कि भारत एक ऐसी टीम है जो खेल में देर से गोल खाती है लेकिन अब यह बदल गया है, हम सभी पहलुओं में दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक हैं। सुविधाएं शीर्ष स्तर की हैं और मुझे यकीन है कि गेम दिलचस्प एक्शन से भरपूर होगा। और, मैं इस अवसर का उपयोग हॉकी प्रशंसकों को हमारी टीम का समर्थन करने के लिए बड़ी संख्या में आने के लिए आमंत्रित करना चाहूंगा।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
इस आलेख में उल्लिखित विषय