न्यूयॉर्क के जूलियस रैंडल ने सोमवार को अंतिम 93 सेकंड में अपने 21 में से सात अंक बनाए और निक्स ने ऑरलैंडो को 91-84 से हराकर एनबीए हॉलिडे स्लेट की शुरुआत की। रैंडल ने फ़्लोर से केवल 5-19 शॉट लगाए, लेकिन 17 रिबाउंड जोड़े, जबकि आरजे बैरेट ने 22 अंक और 10 रिबाउंड बनाए, क्योंकि निक्स, जिन्होंने रविवार को बोस्टन को हराया, ने तीन साल से अधिक समय में 41 प्रयासों में पहली बार लगातार दिनों में जीत हासिल की। ”बैक-टू-बैक हमारे लिए हमेशा कठिन होता है,” रैंडल ने कहा। “हमने पूरे गेम में बढ़त बनाए रखी, अच्छा खेला। उन्होंने रन बनाए। साथ रहे।
“मैं समुद्र में पत्थर भी नहीं फेंक सकता था लेकिन हमने यह कर दिखाया। यह हमारे लिए बड़ी जीत है।”
नागरिक अधिकारों के प्रतीक मार्टिन लूथर किंग जूनियर को श्रद्धांजलि देने वाले अमेरिकी अवकाश के दिन बाद में खेले जाने वाले खेलों में ब्रुकलिन में मिल्वौकी का मुकाबला, बक्स के एनबीए के सबसे मूल्यवान खिलाड़ी जियानिस एंटेटोकोउनम्पो से होगा, जिनका मुकाबला पूर्व एमवीपी जेम्स हार्डन और केविन ड्यूरेंट से होगा, तथा गोल्डन स्टेट का मुकाबला मौजूदा चैंपियन लॉस एंजिल्स लेकर्स से होगा।
रैंडल ने कहा, “एनबीए के कार्यक्रम में हमेशा कुछ ऐसे खेल होते हैं जिनका आप हिस्सा बनना चाहते हैं और यह निश्चित रूप से उनमें से एक है।” “इसलिए इस दिन घरेलू जीत हासिल करना और उनकी विरासत का सम्मान करना बहुत अच्छा था।”
मैडिसन स्क्वायर गार्डन में एक ढीले-ढाले मुकाबले में, निक्स ने पहले क्वार्टर के बाद 19-13 से बढ़त बना ली थी, चौथे क्वार्टर की शुरुआत में अंतर 14 अंकों तक बढ़ गया, लेकिन मैजिक ने देर से आक्रमण किया और लगातार छठी हार का सामना किया, जिससे यह बढ़त खत्म हो गई।
ऑरलैंडो ने 12 3-पॉइंटर्स बनाए, उनमें से आधे चौथे क्वार्टर में और सबसे बड़ा तब आया जब टेरेंस रॉस ने शॉट क्लॉक समाप्त होने से ठीक पहले 1:41 मिनट शेष रहते एक हताश 3-पॉइंट हिट लगाया, जिससे मैजिक 81-80 की बढ़त पर पहुंच गया, जो कि शुरुआती क्वार्टर के मध्य के बाद से उनकी पहली बढ़त थी।
लेकिन निक्स ने 11-3 की बढ़त के साथ जीत हासिल की, जिसमें रैंडल ने निर्णायक अंतराल में पांच फ्री थ्रो लगाए।
रैंडल ने कहा, “मैं हमेशा खेल को लेकर आत्मविश्वास से भरा रहूंगा।” “और यही मैंने करने की कोशिश की।”
न्यूयॉर्क (7-8) ने फर्श से 87 में से केवल 31 शॉट (35.6%) ही दागे, जबकि मैजिक (6-8) ने 86 में से केवल 29 शॉट (33.7%) दागे।
निकोला वुसेविक ने 24 अंक और 14 रिबाउंड के साथ ऑरलैंडो का नेतृत्व किया, जबकि रॉस ने बेंच से 19 अंक जोड़े और आरोन गॉर्डन ने 18 अंक, 17 रिबाउंड और नौ सहायता की।
हॉक्स किंग जर्सी पहनते हैं
किंग के गृहनगर में अटलांटा हॉक्स ने मिनेसोटा पर 108-97 की जीत में सामने की ओर MLK अक्षर वाली विशेष काली जर्सी पहनकर पदार्पण किया।
हॉक्स, जो अपने पिछले सात खेलों में से छह हार चुके थे, 24 टर्नओवर के बावजूद 6-7 पर पहुंच गए, जबकि टिम्बरवॉल्व्स 10 खेलों में अपनी नौवीं हार के साथ 3-9 पर आ गए।
डी’आंद्रे रसेल ने हॉक्स के लिए 25 अंक बनाए, जबकि क्लिंट कैपेला ने 23 अंक और 15 रिबाउंड तथा ट्रे यंग ने अटलांटा के लिए 20 अंक और 13 सहायता प्रदान की।
डे’आंद्रे हंटर ने टी-वॉल्व्स के लिए खेल में सर्वाधिक 31 अंक बनाए।
सैन एंटोनियो ने पोर्टलैंड में लामार्कस एल्ड्रिज के 22 अंकों, डेमर डेरोजन के 20 अंकों और 11 सहायताओं तथा पैटी मिल्स और रूडी गे के 21-21 अंकों की मदद से 125-104 से जीत हासिल की।
पोर्टलैंड के डेमियन लिलार्ड ने खेल में सर्वाधिक 35 अंक बनाए।
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