स्टार भारतीय निशानेबाज मनु भाकर कई मायनों में एक मिसाल हैं। भारत की आज़ादी के बाद मनु ओलंपिक के एक ही संस्करण में दो पदक जीतने वाली पहली भारतीय हैं। वह ओलंपिक पदक जीतने वाली पहली महिला निशानेबाज भी हैं। गुरुवार को मनु NDTV युवा कॉन्क्लेव में मेहमानों में से एक थीं, जहाँ पिस्टल शूटर ने पेरिस ओलंपिक 2024 तक की अपनी यात्रा और दो कांस्य पदक जीतने के बाद मिली प्रशंसा के बारे में बात की।
22 वर्षीय मनु भाकर ने पेरिस ओलंपिक में भारत के लिए इतिहास रचा, जब उन्होंने महिलाओं की 10 मीटर एयर पिस्टल और 10 मीटर एयर पिस्टल मिश्रित टीम स्पर्धाओं (सरबजोत सिंह के साथ जोड़ी बनाकर) में कांस्य पदक जीता।
जब उनसे पूछा गया कि क्या वह एक दिन के लिए किसी एक एथलीट के साथ अपना जीवन बदलना चाहेंगी, तो मनु ने बड़ा साहसिक जवाब दिया।
“ईमानदारी से कहूं तो मैं किसी के साथ भी अपना जीवन बदलना नहीं चाहूंगी। चाहे बुरा ही वक्त चल रहा हो (भले ही समय अच्छा न हो) मैं ऐसा नहीं करना चाहूंगी,” मनु ने कहा।
जब उनसे पूछा गया कि क्या वह निशानेबाजी के अलावा कुछ और करना चाहेंगी, तो मनु ने कहा, “मेरे जीवन का प्यार निशानेबाजी है और मैं यथासंभव लंबे समय तक निशानेबाजी करना चाहती हूं और भारत के लिए अधिक से अधिक पदक जीतना चाहती हूं। मुझे सजने-संवरने और अन्य चीजों में भी आनंद आता है, लेकिन (निशानेबाजी मेरी प्राथमिकता बनी हुई है)।”
बातचीत के दौरान मनु ने यह भी बताया कि वह अपने गुस्से से कैसे निपटती हैं। “मुझे भी गुस्सा आता है। लेकिन मैंने अपने गुस्से को किसी सकारात्मक चीज़ में बदलना सीख लिया है। एक खिलाड़ी के लिए यह वाकई बहुत ज़रूरी है।”
खेलों की बात करें, खासकर ओलंपिक की, तो हरियाणा ने देश को कई बेहतरीन एथलीट दिए हैं, लेकिन ज़्यादातर मुक्केबाज़ों और पहलवानों के रूप में। हालांकि, मनु भाकर ने स्कूल में टेनिस, स्केटिंग और मुक्केबाज़ी जैसे खेलों में भाग लेने के बाद ही एक अलग तरह का स्वाद विकसित किया।
मनु का जुनून खेलों में था और उन्होंने ‘थांग ता’ नामक मार्शल आर्ट में भी महारत हासिल की और राष्ट्रीय स्तर पर पदक जीते। भाकर ने आखिरकार शूटिंग को उसी तरह अपनाया जैसे मछली पानी में जाती है, जिससे शुरुआती संकेत मिले कि वह इस खेल में सर्वोच्च स्थान पर पहुँचने के लिए बनी है।
यह यात्रा अंततः एक गौरवशाली क्षण में परिणत हुई जब उन्होंने पेरिस पैरालिम्पिक्स में दो कांस्य पदक जीतकर इतिहास रच दिया।
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