घरेलू दिग्गज के रूप में सरफराज खान की किंवदंती लगातार मजबूत होती जा रही है, क्योंकि मुंबई के लिए उनके आधिकारिक दोहरे शतक ने न केवल मौजूदा ईरानी कप में शेष भारत को तत्काल दबाव में डाल दिया है, बल्कि भारतीय टीम में अनुभवी केएल राहुल को भी तैयार रखा है। अगले महीने ऑस्ट्रेलिया के टेस्ट दौरे पर रवाना होंगे। सरफराज (221 बल्लेबाजी, 276 गेंद) मुंबई के लिए ईरानी कप दोहरा शतक बनाने वाले पहले क्रिकेटर बन गए, 42 बार के चैंपियन ने दूसरे दिन के अंत में 9 विकेट पर 536 रन बनाए।
वसीम जाफ़र (विदर्भ), रवि शास्त्री, प्रवीण आमरे और यशस्वी जयसवाल (सभी शेष भारत के लिए) ईरानी कप में दोहरे शतकधारी हैं।
सरफराज के लिए यह एक कठिन सप्ताह रहा है क्योंकि उनके छोटे भाई मुशीर, जो कि खेल भी खेलने वाले थे, एक सड़क दुर्घटना के बाद 16 सप्ताह के लिए प्रतिस्पर्धी क्रिकेट से बाहर हो गए।
यदि उनके भाई और पिता नौशाद की कार दुर्घटना ने उन्हें परेशान कर दिया था, तो उनकी बल्लेबाजी में ऐसा नहीं लगा क्योंकि उन्होंने शेष भारत के गेंदबाजी आक्रमण पर जोरदार प्रहार किया।
उन्होंने 160 डॉट गेंदें खेलीं लेकिन फिर भी 80 प्रतिशत स्ट्राइक-रेट बनाए रखा, जिसका मुख्य कारण उनकी 25 चौकों और चार छक्कों की बदौलत था।
कप्तान अजिंक्य रहाणे (234 गेंदों पर 97 रन) 40वें प्रथम श्रेणी शतक से चूक गए लेकिन दूसरा दिन सरफराज के नाम रहा, जो तेज गेंदबाजों और स्पिनरों को समान रूप से दंडित करने के मूड में थे।
उनका 15वां प्रथम श्रेणी शतक निश्चित रूप से शेष टेस्ट सीज़न (8 गेम) के लिए रिजर्व मध्य-क्रम बल्लेबाज के रूप में उनके स्थान के बारे में सभी संदेह दूर कर देगा।
सरफराज से मध्यक्रम में अपना स्थान वापस पाने वाले राहुल ने कानपुर में अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन टीम प्रबंधन और यहां तक कि कर्नाटक के बल्लेबाज भी जानते हैं कि यह मजबूत मुंबईकर अपनी मुश्किलें कम कर रहा है।
इकाना स्टेडियम के ट्रैक में दूसरे दिन नमी थी और नमी के कारण शुरुआत में गेंद सीमिंग में हुई और अतिरिक्त उछाल ने इसे बल्लेबाजों के लिए चुनौतीपूर्ण बना दिया।
ऑफ-साइड पर उनकी ड्राइविंग शाही थी जबकि स्पिनरों के खिलाफ उनके फुटवर्क में जोड़ने के लिए और कुछ नहीं है। वह क्रूर था, खासकर बाएं हाथ के स्पिनर मानव सुथार (37 ओवर में 0/137) के खिलाफ, जो अनजान दिख रहे थे।
एक निश्चित बिंदु के बाद, उन्होंने नकारात्मक लेग-स्टंप लाइन को नियोजित किया और सरफराज या तो थोड़ा अंदर की ओर जाते थे या अधिकतम तक स्लॉग स्वीप करने के लिए एक घुटने पर झुकते थे।
उन्होंने तनुश कोटियन (64) के साथ मिलकर सातवें विकेट के लिए 183 रन जोड़े, जिससे शेष भारत की गेंदबाजी इकाई काफी हद तक हतोत्साहित हो गई।
एक बार जब उन्होंने अपना दोहरा शतक पूरा कर लिया, तो उन्होंने दहाड़ लगाई और दिन का अपना सर्वश्रेष्ठ शॉट मारने से पहले अपनी शर्ट पर शेर की कलगी को चूमा। प्रसिद्ध कृष्णा की गेंद पर डीप फाइन लेग पर लगाया गया छक्का और दिन की शुरुआत में अतिरिक्त गति और उछाल का इस्तेमाल करते हुए एक रैंप शॉट उनके आलोचकों के लिए उपयुक्त जवाब था, जिन्होंने इस तरह के ट्रैक पर उनके खेल के बारे में संदेह जताया है।
संक्षिप्त स्कोर: मुंबई पहली पारी 536/9 (सरफराज खान 221 बल्लेबाजी, अजिंक्य रहाणे 97, मुकेश कुमार 4/109, यश दयाल 2/89, प्रसिद्ध कृष्णा 2/102) बनाम शेष भारत।
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