पाकिस्तान ने गुरुवार को शारजाह में महिला टी20 विश्व कप अभियान के अपने शुरुआती मैच में श्रीलंका को 31 रनों से हराने के लिए दृढ़ संघर्ष किया। बाएं हाथ की स्पिनर सादिया इकबाल ने तीन विकेट लिए, नशरा संधू, ओमैमा सोहेल और फातिमा सना ने पाकिस्तान के लिए दो-दो विकेट लिए, जिससे एशिया कप चैंपियन श्रीलंका 117 रन के लक्ष्य से आसानी से पीछे रह गया। पाकिस्तान को अपने कप्तान से निचले क्रम में एक महत्वपूर्ण पारी की जरूरत थी। सना ने प्रतिस्पर्धी कुल पोस्ट किया, बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद वह 84-8 पर फिसल गई। सना ने कहा, “हमने टॉस जीता और हम बहुत सारे रन चाहते थे लेकिन हम रन नहीं बना सके। लेकिन फिर भी हमने खेल में लक्ष्य हासिल कर लिया।”
सुगंधिका कुमारी ने अपने बाएं हाथ की स्पिन से पाकिस्तान के दोनों सलामी बल्लेबाजों को कैच आउट कर दिया और नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे।
सोहेल ने 18 और निदा डार ने 23 रन जोड़े लेकिन पाकिस्तान पर 100 रन तक पहुंचने में नाकाम रहने का खतरा मंडरा रहा था क्योंकि श्रीलंका की कप्तान चमारी अथापथु ने अपनी ऑफ स्पिन से तीन विकेट चटकाए।
अथापत्थु 3-18 के साथ समाप्त हुआ और कुमारी ने 3-19 रन बनाए, लेकिन सना की 20 गेंदों में तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 30 रन की पारी ने श्रीलंका को निराश कर दिया और मैच जीतने वाला योगदान साबित हुआ।
अंततः उन्हें बाएं हाथ की तेज गेंदबाज उदेशिका प्रबोधनी ने आउट कर दिया, जो 3-20 के साथ समाप्त हुई।
पाकिस्तान ने श्रीलंकाई पारी की सिर्फ एक गेंद के बाद पिंडली की मांसपेशियों में खिंचाव के कारण शुरुआती गेंदबाज डायना बेग को खो दिया, लेकिन उनकी जगह लेने वाली सना ने अथापथु का महत्वपूर्ण विकेट लिया – जो छह रन पर एक्स्ट्रा कवर पर कैच हुई।
सना ने कहा, “हम सभी जानते हैं कि चमारी एक अच्छी खिलाड़ी हैं, हमें अच्छी शुरुआत के लिए उस विकेट की ज़रूरत थी और हमें वह मिल गया।”
सोहेल ने हर्षिता समाराविक्रमा और हासिनी परेरा को सस्ते में बोल्ड कर दिया, लेकिन विस्मी गुणरत्ने के क्रीज पर टिके रहने से श्रीलंका के लिए उम्मीद बनी रही.
कविशा दिलहारी रन रेट बढ़ाने की कोशिश में संधू की गेंद पर लॉन्ग ऑन पर आउट हो गईं, जिससे 11वें ओवर में श्रीलंका का स्कोर 47-4 हो गया।
नीलाक्षिका सिल्वा को उस समय राहत मिली जब संधू का तौलिया उनकी जेब से बाहर गिर जाने के बाद डेड बॉल कहे जाने वाली गेंद पर वह एलबीडब्ल्यू आउट हो गईं।
लेकिन गुणरत्ने 20 तीन गेंदों के बाद मर गईं क्योंकि वह संधू को सीधे जमीन पर मारने की कोशिश में सीमा के अंदर फंस गईं।
शॉर्ट फाइन लेग पर टॉप एज के बाद सिल्वा अंतिम ओवर में 22 रन बनाकर आउट हो गए।
अथापथु ने कहा, “हमने लक्ष्य का पीछा करने के लिए संघर्ष किया। हमें परिस्थितियों से तालमेल बिठाना होगा।”
“मुझे उम्मीद है कि हम वापसी कर सकते हैं। हमने अच्छी गेंदबाजी की। हमें वास्तव में अच्छी बल्लेबाजी भी करनी होगी। हम यह नहीं कह सकते कि विकेट धीमा है और आउटफील्ड ऐसी है। हमें सकारात्मक क्रिकेट खेलना होगा।”
टी20 विश्व कप में पिछले आठ प्रयासों में कोई भी टीम ग्रुप चरण से बाहर नहीं हो पाई है।
रविवार को अपने अगले मैच में पाकिस्तान का सामना चिर प्रतिद्वंद्वी भारत से होगा, जबकि श्रीलंका का मुकाबला टूर्नामेंट के प्रबल दावेदार ऑस्ट्रेलिया से होगा, जो नौ संस्करणों में सातवें खिताब के लिए प्रयासरत है।
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