ट्रिस्टन स्टब्स के पहले एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय शतक की मदद से दक्षिण अफ्रीका ने शुक्रवार को आयरलैंड को 174 रन से हराकर तीन मैचों की श्रृंखला एक गेम शेष रहते अपने नाम कर ली। 24 वर्षीय स्टब्स ने 81 गेंदों में आठ चौकों और तीन छक्कों की मदद से अविजित 112 रन बनाए, जिससे प्रोटियाज टीम 50 ओवरों में 343-4 रन बनाकर ढेर हो गई। जवाब में, आयरलैंड लगभग 20 ओवर शेष रहते हुए 169 रन पर आउट हो गया और बुधवार को शुरुआती मैच में 139 रन से हारने के बाद उसे लगातार दूसरी बड़ी हार का सामना करना पड़ा।
स्टब्स ने उस मैच में 79 रन बनाए और शुक्रवार को फिर से निर्दयी हो गए, 75 गेंदों में तीन अंकों तक पहुंच गए क्योंकि आयरिश आक्रमण सात गेंदबाजों का उपयोग करने के बावजूद कमजोर हो गया था।
स्टब्स ने वापस बुलाए गए काइल वेरिन के साथ तीसरे विकेट के लिए 103 रन और वियान मुल्डर के साथ चौथे विकेट के लिए 92 रन की साझेदारी की।
वेरिन ने 64 गेंदों में 67 रन बनाए, जबकि मुल्डर ने 34 गेंदों में 43 रन बनाए, जबकि शीर्ष क्रम पर रयान रिकेल्टन ने 40 रन बनाकर शुरुआती मैच में अपने 91 रन जोड़े।
स्टब्स ने बताया, “मुझे लगा कि पहले गेम में मैं और ‘रिक्स’ लगातार आउट हो गए। आज मैं नहीं चाहता था कि ऐसा हो।”
“यह बड़ा फोकस था। मुझे लगा कि उन्होंने काफी अच्छी गेंदबाजी की। उन्होंने हमें बड़ी पारी खेलने के लिए मजबूर किया। हम अच्छी तरह से घूम रहे थे और इससे हमें रन बनाने में मदद मिली।”
प्रोटियाज़ के लिए एकमात्र संकट यह था कि कप्तान टेम्बा बावुमा को कोहनी की चोट के कारण रिटायर होने के लिए मजबूर होना पड़ा क्योंकि वह रन आउट से बचने के लिए संघर्ष कर रहे थे।
सलामी बल्लेबाज बावुमा 35 रन पर थे जब उन्हें मैच छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा और वह मैदान से बाहर रहे जब आयरलैंड ने रस्सी वान डेर डुसेन के साथ बल्लेबाजी की।
बावुमा ने कहा, “मुझे लगता है कि मेरी कोहनी की पुरानी चोट बढ़ गई है। हमें अगले कुछ दिनों में पता चल जाएगा। फिलहाल, मैं डॉक्टरों की दया पर हूं।”
जवाब में आयरलैंड की शुरुआत सबसे खराब रही और सलामी बल्लेबाज एंडी बालबर्नी (एक) और कप्तान पॉल स्टर्लिंग (पांच) तीसरे ओवर के अंत तक पवेलियन लौट गए और बोर्ड पर सिर्फ सात रन बने थे।
पुछल्ले बल्लेबाजों क्रेग यंग (नाबाद 29) और ग्राहम ह्यूम (21) द्वारा आखिरी विकेट के लिए 52 रनों की मनोरंजक साझेदारी से पहले प्रोटियाज ने नियमित बढ़त बनाई।
दक्षिण अफ़्रीका के तेज़ गेंदबाज़ लिज़ाद विलियम्स, जिन्होंने बुधवार को अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 32 रन देकर 4 विकेट लिए, उन्होंने पाँच ओवरों में 36 रन देकर 3 विकेट लिए।
स्टर्लिंग ने कहा, “कार्यालय में यह एक कठिन दिन था।”
तीन मैचों की श्रृंखला सोमवार को उसी अबू धाबी स्थल पर समाप्त होगी।
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