इंग्लैंड के कार्यवाहक कप्तान ओली पोप ने स्वीकार किया कि सोमवार से मुल्तान में पाकिस्तान के खिलाफ शुरुआती टेस्ट में अगर पिच पांच दिनों में स्पिनरों के लिए अनुकूल हो जाती है तो जो रूट अपने “गोल्डन आर्म” से विपक्षी बल्लेबाजों को नुकसान पहुंचाने में सक्षम हैं। ‘फैब फोर’ के प्रसिद्ध सदस्य रूट ने लाल गेंद वाले क्रिकेट में बल्लेबाजी की कला में महारत हासिल करने के लिए दुनिया भर से प्रशंसा अर्जित की है। बल्लेबाजों को कड़ी मेहनत कराकर तबाही मचाने के अलावा, रूट ने क्रिकेट के सबसे लंबे प्रारूप में अपने ऑफ-स्पिन गुणों को साबित किया है।
146 टेस्ट मैचों में 69 विकेट के साथ, रूट ने पिछले कुछ वर्षों में इंग्लैंड के लिए महत्वपूर्ण स्टैंड तोड़े हैं। 33 वर्षीय ने 3.28 की औसत से रन बनाकर अपनी आर्थिक प्रकृति का परिचय दिया है।
इंग्लैंड ने जैक लीच और शोएब बशीर को अपनी अंतिम एकादश में रखा है, जिससे उन्हें स्पिन विभाग में काफी विकल्प मिलेंगे। लेकिन अगर सतह सपाट हो जाती है और स्पिन जोड़ी अपना जादू फैलाने में विफल रहती है तो पोप रूट को शामिल करने को तैयार हैं।
“उम्मीद है कि दो फ्रंटलाइन फिंगर स्पिनरों का होना बहुत ज्यादा नहीं है। वे लोग पूरे खेल के दौरान फिट और स्वस्थ रहते हैं। लेकिन हम जानते हैं कि रूट कभी-कभी एक सुनहरा हाथ साबित हो सकते हैं। अगर पिच सपाट होती है और लीच को आराम की जरूरत है, तो रूट पोप ने शुरुआती टेस्ट की पूर्व संध्या पर प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “वह एक महान व्यक्ति हैं।”
अनुभवी बॉल टर्नर लीच की वापसी से इंग्लैंड को मजबूती मिलेगी, जिन्होंने आखिरी बार इस साल की शुरुआत में भारत दौरे के दौरान टेस्ट मैच खेला था।
लीच को जनवरी में हैदराबाद में भारत के खिलाफ इंग्लैंड के टेस्ट के दौरान चोट लग गई थी। पिछली बार जब इंग्लैंड ने पाकिस्तान का दौरा किया था तो उनके प्रभाव को देखते हुए उनकी वापसी उपमहाद्वीप में इंग्लैंड के लिए हालात बदल सकती है।
तीन टेस्ट मैचों में लीच ने 15 विकेट अपने नाम किए और युवा खिलाड़ी शोएब बशीर के साथ उनकी साझेदारी ने ऐसा कहर बरपाया कि पाकिस्तान के पास इसका कोई जवाब नहीं था।
पोप ने कहा, “मुझे लगता है कि इस श्रृंखला के लिए लीच को टीम में शामिल करने से हर कोई खुश है और मुझे लगता है कि हमने स्पष्ट रूप से देखा कि उसने उन पिचों पर कितनी अच्छी गेंदबाजी की, जो हमेशा अच्छी पेशकश नहीं कर रही थीं।”
पहले टेस्ट के लिए पाकिस्तान (प्लेइंग इलेवन): सईम अयूब, अब्दुल्ला शफीक, शान मसूद (कप्तान), बाबर आजम, सऊद शकील, मोहम्मद रिजवान, सलमान अली आगा, आमिर जमाल, शाहीन शाह अफरीदी, नसीम शाह, अबरार अहमद।
पहले टेस्ट के लिए इंग्लैंड (प्लेइंग इलेवन): जैक क्रॉली, बेन डकेट, ओली पोप (कप्तान), जो रूट, हैरी ब्रूक, जेमी स्मिथ (विकेटकीपर), क्रिस वोक्स, गस एटकिंसन, ब्रायडन कार्स, जैक लीच, शोएब बशीर।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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